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中国古代的朝代的更替，都避免不了统一、生息、分裂和灭亡的惯性，每一次朝代的更替更像是一次改革，旧的制度成年累积下的弊端得不到修正，矛盾积攒到一定的高度，只需要一点火引，这个朝代就分崩离析了，也就是所谓的生于忧患，死于安乐。生活太安逸与繁华会膨胀人的野心与享乐的心，看不到平静下潜藏的威胁。造成这种惯性的原因如下：

统治阶级原因观念的固定与制度的守旧，适应不了生产力的需求，统治者个人不仅没有想要改革弊端，个人还声色犬马，大兴土木，亲近佞人。比如夏亡之前的桀，周朝横征暴敛的周厉王跟“烽火戏诸侯”的周幽王，正所谓黎明之前的夜最黑，每一个朝代最末奴役与税收的加重，导致阶级矛盾加重。

自然灾害原因地震、旱灾等自然灾害使得人民的生命跟财产遭受重大损失，这些在中国古代没办法用科学解释的现象，被人们解读为朝代灭亡前的天象，人心不稳统治阶级还加重税收跟徭役，最典型的朝代有西周，元朝和明朝，天灾人祸的相继发生，导致了流民数量大增，为了生存起义不断。

政治权利的分散汉王朝外戚、宦官势力膨胀，皇帝多年幼，太后临朝，外戚掌权，各方为了自己的利益集团，无休止的争斗乱政；曹魏政权时宗室权利被过分削弱，司马家族兴起无人制衡；晋朝时晋惠帝无力控制全局，宫廷实力派内斗，引发八王之乱，后又导致五胡乱华；唐朝有李辅国等的宦官专权；明朝阉党专政，权利凌驾皇权。

制度原因秦朝政策律法的不调整，导致和平治世下刑法依旧残酷，政府的运作和地方武力严重缺乏，不然也就不会有陈胜吴广农民起义军攻下大泽乡；宋朝以文制武，造成了军事的无知、无能、不作为，导致割地求和不断；元朝政府的等级制度，导致对人民的欺压，管理者只知道用武力打江山，财政赤字，政府信用破产；明朝文官集团把政，宦官专权，政府限制商品货币流通；清朝闭关锁国，制度一味沿袭祖制，思想与科技严重落后，虽然清末皇帝有心改革但是统治权利不在自己手中，受多方牵制，且思想因为还是受传统影响，只能以有心无力收场。

历史的惯性看似是一个“衰则乱，乱则起，起则易，易则改，改则盛，盛而又衰，分久必合，合久必分”的局面，造成这一切的只不过是安于现状的温水煮青蛙，以史为鉴，长久的保持一个国家的强盛无非是打破人的惰性跟死板的制度，与时俱进，在其位谋其政，不断地淘汰跟不断地改进。

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