今年年初，《华盛顿人》发布了一篇关于移居到“无WiFi小镇”的“电磁过敏者”的报道。这些人认为我们这个移动通讯依赖型社会中无处不在的电磁信号会让他们生病，所以他们逃到了全美唯一政府强制性的“电磁空白区”，也就是位于西弗吉尼亚的绿岸镇。

这个地区有一台用于捕捉微小信号的射电望远镜，任何能够对它造成干扰的电气设备都是受禁的。正如许多以绿岸镇为主题的文章中所写的那样，这是一块令大众着迷的世外桃源，在这里，使用无线网络，蓝牙设备以及移动电话等行为都是违反联邦法律的。

不过，就在这块“中古之地”的正中间，有一个占地13,000平方英里的滑雪胜地，以支持WiFi和移动通讯服务著称。

联邦通信委员会在五十年代建立了这处无线电静默区，并对在这里使用电气设备的人处以罚款（每天五十美元，几乎从五十年代起就没变过）。富森在今年早些时候来到绿岸镇时，发现这里确实很难找到智能手机服务。不过如果你是去雪鞋山地度假区挑战斜坡的话，情况就会大不一样了。如同静默带地图上所给出的一样，度假区离那台易受电磁影响的射电望远镜只有不到10英里远，但它却提供高速WiFi以及手机服务。这是为什么呢？

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继2013年在雪鞋度假区提供了受限的手机服务后，AT&T移动公司今年又建设了强大的互联网业务。“这可真是件了不起的事，”供职于AT&T负责这项工程的工程师斯蒂文·莱特如是说，“我们不得不使用比标准的辐射水平低十倍的设备。从技术上讲，这就差不多像是人们在图书馆里耳语以防打扰到房间里的其他人一样。”

为了确保每个人的手机都在“耳语”状态，AT&T开发了一套可以将联网手机设备调至低功率模式的自动转换代码，可以把手机的发射功率从500毫瓦降至千分之一瓦或者更低。为了接收到手机发出的微弱信号，AT&T在度假地附近安装了近200个天线设备，覆盖地面和滑雪缆车，尽力靠近游客和滑雪者可能在的地方。

信号塔和人们手机间距离的减少意味着信号塔能够以更低的发射功率工作，使得设备符合负责监督此地无线电信号的国立射电天文台的要求。手机信号被转化为光信号并由AT&T安装的近5000米长的光纤电缆传输。（并非所有人都是这项工程的受益者：虽然每个人都能接收到WiFi信号，但只有AT&T的客户才能给同伴打电话约开滑之前先去哪儿来杯热可可。）

在雪鞋，你差不多每走6米就会经过一个天线设备

莱特表示，自从AT&T在当地建设网络后，还从没收到过电磁过敏者的投诉。不过，他更担心的是，这项工程可能会干扰到尽力聆听着数百万英里外的太空信号的射电望远镜。

“国立射电天文台有一辆探险车在这个地区巡视，通过测探无线电频率就能找出电气设备和干扰源，据此禁止人们使用造成干扰的电子设备，”莱特在一次电话访谈中这样说，“这种探险车很敏感，他们认为甚至通电栅栏都会产生难以忍受的干扰，但我们却通过了测试。”

负责国立射电天文台西弗吉尼亚运营的业务经理迈克尔·霍利斯汀通过电子邮件告诉我们，消费者的电子设备是近几年才开始干扰到射电望远镜的。“消费者市场上的任意电子设备都能发射无线电信号，这让射电天文学的研究工作受到了挑战。”霍利斯汀如是说。但是雪鞋却让这个问题迎刃而解。

“我们与供应商商议了设备的位置和功率，避免影响我们的工作，”霍利斯汀说，“供应商同意根据天文台的项目要求远程关闭那些干扰信号。”

雪鞋既立，AT&T也开始尝试在绿岸镇的其他地方部署网络项目。在未来，这块所谓的“无WiFi区域”可能处处都有网络信号和手机服务。毕竟，这只是块无线电静默区，不是死寂之地。

真的有“电磁波过敏症”吗？

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