我国目前有15个副省级市，从北往南分别为哈尔滨、长春、沈阳、大连、济南、青岛、西安、南京、杭州、宁波、武汉、成都、厦门、广州、深圳，其中除了5个计划单列市大连、青岛、宁波、厦门、深圳外，其他的都是省会城市。

在这10个副省级的省会城市中，济南是非常低调的，甚至提起山东有些人第一时间想到青岛而不是济南。青岛作为沿海城市，经济发达，2020年生产总值达12400.56亿元，在山东省内排名第一，超过济南的10140.91亿元。而且在辖区面积及人口规模上，青岛都比济南要大，但这并不影响济南成为副省级市。

济南，因位于济水（古代四渎之一，后被黄河夺了河道）之南而得名，地处鲁中南低山丘陵与鲁西北冲积平原交接地带，南依泰山，北跨黄河，以山河为屏障，地势险要，配以坚固城池则易守难攻。古人云若山东有难，济南首当战守之要冲。得济南，北可图燕蓟，南可图江淮。

元、明、清时期，北京成为我国的都城，而京师的钱粮主要来源于江南，通过京杭大运河的漕运输至京师。由于济南位于京师和江南之间，且距离京杭大运河很近，地理位置就显得极其重要。从明朝洪武九年（1376年）起，济南成为山东承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司驻地，从此成为山东政治、经济、文化中心，名副其实的省会，不可动摇。

济南拥有很强的区位优势，处于京津唐经济带、长三角经济带、郑州经济带之间，相对于位置较偏的青岛来说，济南更容易和这些经济带对接，向外辐射的能力及受到的反馈都要更大、更强。

在经济发展方面，济南在山东不是最强的，比青岛弱一些。但不论从区域面积还是人口数量上，济南都要比青岛少。济南总面积10244.45平方千米，常住人口为9202432人；青岛总面积11293平方千米，常住人口为10071722人。

不过，若放在全国范围内来看，济南的经济实力并不弱，2020年GDP突破万亿的城市全国有23个，济南排名第十九，比安徽省会合肥、陕西省会西安、福建省会福州都要强。

在文教方面，济南在山东省内的各城市中是比较强的，有一批知名的高等院校，如山东省内最好的985、211工程大学——山东大学等。

在交通方面，济南的优势非常明显。济南地理位置优越，交通发达，是连接华东、华北和中西部地区的重要交通枢纽之一，是全省公路网络中心和高速公路中心枢纽。有京沪高速、京台高速、济广高速、青银高速、青兰高速等十几条高速过境，还有16条省道。

铁路更不用说了，济南市是济南铁路局的驻地，10大区域性客运枢纽之一，有京沪铁路、胶济铁路、邯济铁路、京沪高速铁路、胶济客运专线、石济客运专线、郑济高速铁路、济青高速铁路、济莱高速铁路等等众多的铁路网。

总之，济南整体综合实力雄厚，能成为省会和副省级市，自然有它的道理。