''吾少长戎马，所经二百余阵，屡中重疮。计吾前后出血亦数斛矣，安得不病乎？''

　　记载于《旧唐书》和《新唐书》的这段话，实际是秦琼公开的请假条，但是我们仔细分析一下，就会发现这是一张假的请假条，对此程咬金应该是心知肚明的，置身事外的满朝文武，看了程咬金的战斗经历，比较之后也知道秦琼是在明目张胆地说假话，李世民明知这里面有猫腻，但却不好意思、也不敢拆穿。

　　李世民不但不拆穿秦琼的造假行为，而且还给了他极高的待遇：“十二年卒，赠徐州都督，陪葬昭陵。太宗特令所司就其茔内立石人马，以旌战阵之功焉。”

　　秦琼墓前有石人石马，这在当时是独一无二的，因为贞观十一年李世民刚刚下令，规定除了直系皇族，任何人墓前不得有石人石马。

　　很多史料都称秦琼为“胡国公”，事实上秦琼在世的时候，李世民并没有更改开国元勋的国公称号，秦琼是翼国公，程咬金是宿国公，直到贞观十三年，李世民才重新洗牌，程咬金也变成了卢国公，跟秦琼正好凑成了一只葫芦（胡卢）。

　　熟读隋唐正史的读者诸君都知道，秦琼跟李勣、单雄信并不是朋友，他的战友兼朋友是程咬金、罗士信、牛进达、吴黑闼，他们最开始跟着隋朝齐郡通守、河南道讨捕黜陟大使张须陀，张须陀与瓦岗军作战阵亡，这四人又跑到虎牢关隶属隋朝河南道讨捕大使裴仁基，裴仁基加入瓦岗军，他们也跟着去了。

　　瓦岗军被王世充击溃，秦琼等人被俘，然后又在两军阵前公开倒戈，理直气壮地走到了唐军阵营——是从容不迫地走过去的，王世充虽有千军万马，但却无一人敢追。

　　秦琼在李世民发动玄武门之变后就称病不出，每天就在家里养尊处优，还饶有兴致地替儿子娶了尉迟敬德的孙女——读者诸君不要以为尉迟敬德占了辈分的便宜，事实上差辈婚姻，真正害羞的恰恰是尉迟姑娘，她嫁给了“秦叔叔”。

　　秦琼逍遥快活，最尴尬的是贞观天子李世民：大唐第一悍将撂了挑子，大家都知道那张请假条是假的，但是李世民必须说它是真的——有些事情看破不说破，总比把话说明白了两头难堪要好得多。

　　说秦琼的病假条是假的，我们可以从他的战场经历来分析：在玄武门之变前他一直生龙活虎，玄武门前也不见他的踪影（长孙无忌与尉迟敬德、侯君集、张公谨、刘师立、公孙武达、独孤彦云、杜君绰、郑仁泰、李孟尝等九人，入玄武门讨建成、元吉，平之），那就肯定不是在此战中身负重伤以致卧床不起。

　　再看玄武门之变的几次大型战役，秦琼都是打赢了，而且是马不停蹄地一战接着一战，每战当先，所以受伤的可能性也不大：“破宋金刚于介休……从讨王世充，每为前锋。太宗将拒窦建德于武牢，叔宝以精骑数十先陷其阵……叔宝每从太宗征伐，敌中有骁将锐卒，炫耀人马，出入来去者，太宗颇怒之，辄命叔宝往取。叔宝应命，跃马负枪而进，必刺之万众之中，人马辟易，太宗以是益重之，叔宝亦以此颇自矜尚。”

　　秦琼在两军阵前所向披靡，根本就不是一个重伤体虚之人能做到的，这一点程咬金心中有数：“俺老程曾经被人用马槊捅个对穿，现在还不是活蹦乱跳？”

　　无论是正史还是演义，程咬金都是秦琼一生不离不弃的过命兄弟，但他的兵器，却不是八卦宣花斧而是马槊，打起仗来也是相当勇悍：“行俨（裴仁基之子，裴元庆的历史原型）先驰赴敌，为流矢所中，坠于地。知节救之，杀数人，世充军披靡，乃抱行俨重骑而还。为世充骑所逐，刺槊洞过，知节回身捩折其槊，兼斩获追者，于是与行俨俱免。”

　　熟悉古代冷兵器的读者诸君都知道，马槊的杀伤力极大，此物锋刃长而宽，被马槊洞穿，可以说是受了致命伤，但是隋开皇九年（589年）出生的老程却一直战斗到显庆二年（657年）还宝刀不老，而且是姜桂之性老而弥辣：“显庆二年，授葱山道行军大总管以讨贺鲁。师次怛笃城，有胡人数千家开门出降，知节屠城而去。”

　　老程生命不息战斗不止，可能是因为他大手大脚，钱总是不够花，远不如秦琼腰缠万贯。笔者曾做过一个统计，统计的结果是唐朝名将富豪排行榜上，汾阳王郭子仪位居榜首，秦琼有资格进入前三或位居第二：“破尉迟敬德，功最居多，高祖遣使赐以金瓶；破宋金刚于介休，录前后勋，赐黄金百斤、杂彩六千段，授上柱国；世充平，进封翼国公，赐黄金百斤、帛七千段；从平刘黑闼，赏物千段……积赐金帛以千万计。”

　　李渊给了秦琼十辈子都花不完的金银财宝，所以他可以在家躺平，而程咬金从李渊那里，除了一个宿国公爵位，啥也没捞着，所以他只能老当益壮自己去抢，为了抢夺财宝不惜屠城——回来后只是象征性地受了个处分，没过几天，就异地做官去了。

　　至于老程从怛笃城抢了多少财宝，根本就没人问，老程当然也不会上缴：“军还，坐免官。未几，授岐州刺史。”

　　秦琼生于何年，两唐书没有记载，但是我们可以推算出来：秦琼和罗士信一千精兵破卢明月十万流寇的时候，罗士信十四岁，秦琼十五岁或十六岁，也就是说，罗士信大约出生于公元600年，秦琼大员出生于公元598年或589年——秦琼足足比程咬金小了十岁。

　　程咬金年近古稀仍能长途奔袭远征漠北，而秦琼在贞观元年（627年）“卧床不起”的时候，年仅三十岁。

　　即使我们再往大里说，让秦琼跟程咬金同岁或年长一两岁，李世民登基的时候，秦琼也只有四十岁，正是当打之年。

　　三四十岁的大唐第一悍将，在家里足足“休眠”了十二年，就是受了比程咬金还重的伤，也早该痊愈了。

　　程咬金身负重伤是有历史记载的，秦琼负伤流血，是他自己说的，而且说出来也没人信：你多次负伤，身体虚弱，咋还能万马军中取上将首级如探囊取物？

　　秦琼是真病还是装病，程咬金是心知肚明的，李世民也只能揣着明白装糊涂：秦将军多年征战，也该享享清福了，您没事儿就去大安宫陪太上皇喝点小酒——我去了他就生气，您老哥俩关系好，能说到一块儿去……