满清后期国力衰弱，列强入侵，清廷被迫签订了一些列不平等条约，领土也被割让，就在这种情况下，各地的农民纷纷起义，想要推翻清朝的统治，其中川西一支起义军表现突出，虽然最终没有成功，但其只有17岁的领导者廖观音却给人留下了深刻的影响。

　　廖观音是四川人，祖籍广东，因其祖父曾参加广东三元里斗争为躲避满清的追捕才带领家人逃到了四川，所以廖观音的爱国思想完全是受她祖父的影响。从小就听她祖父讲国家大事，于是爱国仇洋的思想便深深烙印在她幼小的心灵上。

　　廖观音非常聪明为人也善良，十几岁时便加入当地一个叫红灯教的组织，并当上了首领。不久，红灯教的规模就达到了一千多人。正当教派渐渐壮大时却被四川总督发现了，他便向上级汇报，于是清廷开始发兵进行清剿。而廖观音所领导的这支起义军也非常英勇，打了许多胜仗。然而不幸的是起义军里出现了叛徒，在最后一仗血战龙潭寺中，由于叛徒的出卖使得廖观音的起义军被全数歼灭，廖观音本人也被活捉，成了清廷的阶下囚。

　　但廖观音宁死不屈，甚至还在牢房中破口大骂慈禧，说慈禧是个大奴才，岑老四是小奴才，都是卖国求荣的东西。这句话传到了慈禧的耳朵后，慈禧便下令处死廖观音。就这样，年仅17岁的起义军首领廖观音被清廷施以裸刑而死。