不能让打着佛教放生旗号的四大门改头换面死灰复燃。---天辛大师

　　所谓“四大门”，乃是对四种灵异动物即狐狸（“胡门”）、黄鼠狼（“黄门”）、刺猬（“白门”）和蛇（“常门”）的总称，在华北地区广泛流传着关于它们的民俗信仰。

　　四大门”又称为“四大家”，这是北平近郊很重要的一种信仰。但是，我们不要被一些普遍的错误观念所蒙蔽，认为凡是这四种动物都引起人们的崇拜。因为事实上并不如此。何以有的四大门便会被乡民捕猎，而有的便引起乡民的信仰？同为四大门，为什么会受到悬殊的待遇呢？我们不得不作进一步的解释。

　　从比较宗教学的观点来看，所有的各种宗教并无高下之别，每个宗教都有它的忠实信徒，从信徒来看，他所奉的宗教乃是无上的真理。我们又知道，杜尔干曾说过：“宗教乃是社会的反映。”事实上，某一种宗教的存在，与它所在的社会的情形是必然吻合的。这是一种自然的现象。

　　本国的学者讨论到农村宗教，也并没有注意这种宗教——四大门——的位置；在他们看来，四大门并不是一种宗教，而仅仅是一种初民的迷信。这实在是一个很大的错误。由于研究的结果，我们知道“四大门”的信仰，在农村中要占极优越的地位，其影响乃驾乎其他宗教之上，甚至于四大门的势力侵入到其他宗教的领域。而以往的学者忽略此种重要的事实，以致这一类的参考文献极其缺乏，这不能不算是一个大的遗憾。

　　回过头来，我们看到四大门的信仰的普遍性，实在令人可惊。从来没有听见一个乡民表示否认四大门的存在；有的人希望与四大门多多发生关系，有的认为四大门乃是邪道，不宜亲近。无论如何，四大门的存在由乡民看来，乃是一个无可怀疑的事实。在平郊村内，不信泥胎偶像的、不奉祖先的大有人在，而四大门的信仰则深入人心。

　　本文所要回答的有两个主要的问题：第一，四大门信仰是属于哪一种宗教体系？我们希望由于神话的探讨和仪式的分析，能得到一个正确的结论。第二，四大门信仰的功能是什么？香头在社区中负着什么任务？何以在“破除迷信”的旗帜之下，香头制度在不利的环境之中，能够依然存在？等等。这是很值得注意的问题。

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