一项好的发明是一个人致富的常见方式之一，但事实上并不是每个人都这样做，有些人因为各种原因不被称为富人。凯瑟琳赫廷杰发明了指尖陀螺，成为2017年最不可或缺的时尚玩具。但在2005年，凯瑟琳无力以400美元的价格续签专利。否则，她今天可能已经是百万富翁了。

火柴曾经是非常常见的日常用品，人们从用小木棍生火的想法中受益匪浅。但是火柴的创造者沃克拒绝为他的发明申请专利，因为他担心这种火焰造成的危险，所以他无法从数十亿美元的火柴利润中获得一分钱。

卡拉ok是一种长期繁荣的文化。它的发明者是日本人井上大佑，但井上大佑从未申请过专利。不久之后，各种更先进的卡拉ok机在东京到处出现，并很快传播到了全世界。

伯纳斯-李创造了我们今天所知道的万维网。这有助于重塑我们的现代生活方式，但伯纳斯-李伟为这一概念申请了专利。相反，他把这个协议付诸实践，很快每个人都可以使用它。伯纳斯-李在2004年获得大英帝国最优秀勋章。

克莱因发明了银行卡入口。仅在美国，他的发明就被复制了数十亿份，成为现代资本主义最重要的发明之一。克莱恩从未为磁条的想法申请过专利，所以它很快被几乎所有公司采用。不要为克莱因感到不安，他从其他发明中受益匪浅。

奥龙尼克是通用电气公司的工程师。他在发明LED灯泡的过程中被很多人嘲笑，直到成功。在1963年的一次采访中，奥罗尼亚克预测LED将在未来取代灯泡。而他的预言也成为了现实，白炽灯正在被淘汰，尽管他没能从led灯泡那里拿到专利费用。

陋居把他的专利以200万美元卖给了比克，所以我们不能说他什么都没得到。然而，由于1万亿支圆珠笔已经售出，陋居可能会通过出售自己的钢笔获得更多的财富。陋居的最后一项专利被卖给了意大利商人马塞尔比克，后者用它成立了一家价值数十亿美元的大公司。

1961年，恩格尔伯特发明了一种设备，这是鼠标的最简单版本。但没过多久，施乐的科学家得到了恩格尔伯特的概念，用球体对其进行了改进，于是他们申请了不同的专利，恩格尔伯特被排除在外。

1955年，当索尔克发明了消灭脊髓灰质炎的疫苗并向全世界宣布时，记者爱德华莫罗曾问他，他的专利属于谁。索尔克回答：“它属于每个人，没有专利，你想为太阳申请专利吗？”索尔克拒绝申请专利，因为他希望全球脊髓灰质炎的健康危机能够得到缓解。