袁枚《子不语》卷一（25）：蒲州盐枭

　　有个读书人叫岳水轩，有次路过山西蒲州的盐池，看到关公庙里竟也塑了张飞的像，和关公面朝南并排坐着，旁边还有一个怒目圆睁，面目狰狞凶恶的周仓。只见周仓手里拖着一根铁链，铁链一头锁着一根烂木头。

　　岳水轩觉得有点奇怪，不知道这个关公庙里为何这样一种陈设，就去问当地人。

　　老乡们说，这根木头是盐枭！那个张飞是关羽叫来的！

　　为什么一根木头是盐枭？关羽怎么又叫上了张飞？岳水轩越发感到困惑。

　　老乡们说起了一个故事。

　　那是在宋朝元祐年间，这里的人取盐池的水来煮盐，熬煮了好几天也熬不出多少盐。盐商和老百姓都很惊慌，不知道为什么会熬不出来。

　　众人就到关公庙去求拜关公，夜里关公托梦，他召来大家说，你们盐池被蚩尤给霸占了，所以熬煮不到盐，我在庙里受你们祭祀供奉，按道理替你们赶走蚩尤是应该做的。只是蚩尤的魄我能降服，可他还有个老婆叫枭，极其凶恶蛮横，我实在拿她没办法，得请我三弟张翼德来，才能降服她。我已经派人去益州找他了，很快就来！

　　众人惊醒！天一亮就赶紧在庙里又添了一尊张飞像。

　　当天傍晚，又是刮风，又是打雷，声势浩大！周仓的铁链上，平白无故就多了一根枯朽的木头。

　　第二天众人再取水煮盐，产出的盐比往常还能多出10倍。

　　岳水轩此时才明白，原来今天的“盐枭”这个称呼，就来自这里。

　　大掌柜读后感：

　　山西的盐池是出了名的，自古就是必争之地。当年黄帝和蚩尤大战，也是为了争夺这个盐池。传说蚩尤被杀后，黄帝把他在盐池旁肢解了，血水和盐池中的池水混在一起，池水颜色发红，后来肢解的这个地方被称作解县，也就是现在的山西运城盐湖区。

　　盐在古代，堪比黄金，可是产盐多少，由很多条件决定。既然有这么多外因影响盐的产量，那老百姓就必然想要神祇来保佑。所以在盐池周围修建了众多的庙宇，供奉着各路神仙，这些神仙中，就有关羽。

　　本来关羽也只是众多护盐神仙中的一个，但是因为民间把关羽越传越神，他就变成了那个最重要的神仙。《三国志》记载，关羽犯了事逃到了涿州，没说犯啥事，关羽逃到涿州前，本来是山西运城的，有人据此猜测，犯事的理由只有一个，买卖私盐！因为买卖私盐动不动就要跟人抢地盘，自然也就练了一身的武艺。看过《神探狄仁杰》第三部的朋友们应该清楚，当时邗沟覆船案中的盐枭，是一股不容小觑的武装力量。你可以把关羽想象成其中一个拿刀的喽啰。这个推断不无道理。

　　关羽贩卖私盐被查，无奈跑路，在涿州碰到张飞和刘备，于是三人结义。

　　既然是贩私盐的，关羽也算是盐商的半个同行，所以山西的盐商们慢慢地就主要供奉关羽，不管其他神仙了。

　　随着时间的推移，山西的商人们做各种生意的都有，便把关羽贩私盐的这档子事给刻意忽略掉，只取他忠义的那部分，毕竟供奉一个贩私盐的，怎么都说不过去吧。

　　有了这样一个背景，大家就能理解短文中岳水轩的疑惑：本来只供奉关羽的庙宇，怎么突然多出了张飞，周仓的锁链锁着个朽木做什么？

　　正是这个朽木，才引出了张飞，也正是因为张飞，也就道出了张飞来之前的故事——关羽战蚩尤！朽木可以说是解开真相的钥匙！

　　理解整个故事的第一扇门被我们打开了：

　　先是黄帝和蚩尤为了盐池大战，蚩尤被杀。（抢地盘）也是此文背景。

　　被杀后蚩尤魂魄占据着盐池，（蚩尤管产量）

　　关羽和蚩尤大战，抢回盐池。（关羽实际控制了产量）

　　可是蚩尤还有个老婆叫盐枭，动不动就抢盐，没办法对付，（贩卖私盐）

　　于是又叫来张飞助阵！（打击贩卖私盐的）

　　讲到此处，大家就明白了！为啥关羽不愿意出面对付盐枭！他自己就是贩卖私盐的，自己打自己脸？

　　短文最后说，成者十倍，盐的产量提高了10倍，其实真正的含义是，盐产量没有发生变化，但是因为打击了贩卖私盐的“盐枭”们，所以可以说“盐的产量”提高了！

　　让我们继续打开第二扇门！

　　蚩尤被打败后，谁现在管盐的产量！关羽啊！他要享受这些人给的“血食”，这可不是烧两根香就能解决的，要杀牲口祭祀的！关羽知道盐商们自己还偷偷藏了一些！关羽明确说，蚩尤我能对付，最后地盘还是我的。但是，最后到底有多少盐，这是由盐枭决定的！这次没盐，不是我不让产盐，是盐枭们把产的盐拿太多了！

　　盐枭是谁?短文中说是蚩尤的老婆。那又为什么周仓锁链锁的是一根朽木呢？

　　真相可能是这样的！盐商们就是最大的盐枭！张飞确实是来查盐枭的，他从益州来，蜀国都城，皇帝派人来查了！

　　有人要来查办你们了！怎么办？我关羽享受你们的祭祀，给你们提前打个招呼，赶紧的，找个东西顶替吧！也别说是你们自己把盐给吞了，就说是盐枭们干的。收拾了盐枭，你们也别藏那么多盐！当然最重要的！给张飞塑像！同样享受祭祀供奉吧！

　　正因为关羽托梦含义深刻，众人才“惊寤”，把张飞也就纳入了供奉的队列。这才有故事开头的关公庙里也并排坐着张飞！

　　张飞到来，果然是“风雷大作”，刮风打雷，不下雨！也就是雷声大，雨点小！

　　查到什么了呢？“朽木一根，已在铁链之上”，盐商们找了个替罪羊，张飞也是心领神会，和二哥揣着明白装糊涂。你说这根烂木头就是盐枭，那就是了！

　　至此，关羽勾结盐商，张飞来查盐枭最后却同流合污的秘密，就被我们发现了。

　　真相大白！

　　鬼神事，即是人间事！大掌柜翻译到今天，才明白这些神鬼，明明就是凡人！

　　从此，盐商们要交两份供奉祭祀了。

　　这根烂木头，是张飞，关羽，盐商，三方最终勾结的产物。

　　只是可怜了这根木头。

　　附原文：岳水轩过山西蒲州盐池，见关神祠内塑张桓侯像，与关面南坐。旁有周将军像，怒目狰狞，手拖铁链，锁朽木一枝，不解何故。土人指而言曰：“此盐枭也。”问其故，曰：“宋元间，取盐池之水，熬煎数日，而盐不成。商民惶惑，祷于庙。梦关神召众人谓曰：‘汝盐池为蚩尤所据，故烧不成盐。我享血食，自宜料理。但蚩尤之魄，吾能制之；其妻名枭者，悍恶尤甚，我不能制，须吾弟张翼德来，始能擒服。吾已遣人自益州召之矣。’众人惊寤。旦，即在庙中添塑桓侯像。其夕风雷大作，朽木一根，已在铁练之上。次日，取水煮盐，成者十倍。”始悟今所称“盐枭”，实始于此。