我国是瓷器的发明国度,自商代开始就已经制作出原始的瓷器 了瓷器是以三氧化二铝含量较高的瓷土,或含量更高的高岭土作为胎体的,这样的物质可以耐受高温。经过1200℃以上温度的烧制,可以在荩表面形成一层类似玻璃质地的釉质,不仅增强了坚硬度,而且漂亮有光泽,以手轻轻敲击,还会发出清越的声音。所以,瓷器不仅实用,还能给人们带来一种美感。

铅釉瓷在汉代以后曾一度衰落,但到了北魏时却再度复兴,北齐时期变得更加精致,工艺水平也有了长足的进步:瓷器表面的釉,已经可以在黄地(底色)上加绿彩,白地上加绿彩,或黄、绿、褐三种颜色同时使用。这就改变了汉代时只有一种颜色的单色釉的情况,而向多色釉技术迈进,由此为唐代的“三彩”瓷器的创制奠定了基础。需要说明的是,这里所说的“三彩”,并不是说每件器物上都有三色,而是多彩之意(“三”在古文中可作“多”解);它作为一种低温釉瓷器,颜色有黄、绿、褐、蓝、白、黑等,具备其中一种的叫做“单彩”或“一彩”,两种的称“二彩”,两种以上的则可称“三彩”,而所有这些都属于广义上的“三彩”。

隋唐时代,中国在经历了数百年的分裂战乱后,重新归于统 随着社会秩序的安定以及国力的提升,包括瓷器制造在内的手工业开始走向繁荣。当时国内出现了好些具有地方特色的瓷器生产体系,比如南方地区以浙江越窑等为代表的青瓷、安徽寿州窑的黄釉瓷,北方地区河北邢窑的白瓷、河南巩县窑的青花瓷,以及分布较广的黑釉瓷、花釉瓷等。这些分布各地而且水平不断提高的瓷器生产行业,为三彩瓷器的创制提供了历史条件。此外,唐代的厚葬之风,也在某种解程度上刺激了这种华美瓷器的生产。瓷器作为一种明器(随葬品)Am其渊源是非常古老的,自汉代到南北朝以来都有这种习俗,而唐代的富贵人家具备了一定的经济条件,自然会选用工艺最复杂、器型最华丽的瓷器来作陪葬品。20世纪初期,考古学家曾在河南洛阳附近的一处古墓中发掘出大量的唐三彩明器。正是这一重要的考古发现,使这一独具风采的瓷器驰名中外。

唐三彩的制作过程,工序非常繁复,要求非常严格,从选料到加工的整个过程都非常考究:所用材料要经过淘洗、春捣、过滤、沉淀、陈腐、揉搓等操作过程,把瓷土中的杂质去除干净,以保证瓷质在烧制过程中的稳定性,防止器物外观出现凹凸不平的瑕疵。制作素胎时尤其讲究工艺的精巧,需要一丝不苟,使器物各部位的厚薄均匀适度,连接处看上去天衣无缝,如此方能在瓷坯入窑时受热均匀而不易变形。瓷坯入窑烧制,一般要经过两次:第一次是使胚胎成型,待冷却后挂上配色彩釉汁液,第二次用较低的温度使其融化,最终形成各种色彩与光泽;其间需要丰富的经验和极高的水平来掌握火候,令其恰到好处才能成功。此外,唐三彩还采用了印花、贴花、刻花等传统的工艺技法,以实现其造型和装饰相得益彰的整体效果,由此才成为我们今无所看到的富丽堂皇、生动传神、为人们所赞叹歆羡的三彩陶器。