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我市对外开放20周年后的今天，老百姓的衣食住行有了巨大变化，一桩桩、一件件，真切实在，有目共睹。
十年前，老百姓的“衣”是色彩沉重的土布衫、老棉袄；岁月是在“新三年、旧三年、缝缝补补又三年”中捱过的。现在，老百姓春夏秋冬四季衣衫件件新，不仅如此，还要讲究穿起来是否舒服，是否有气质，是否显派头。于是，真丝、纯棉、彩棉、羽绒等诸多面料，哪样舒服穿哪样；职业装、休闲装、运动装、礼服等各类款式的衣服，装点了人们多姿多彩的生活；“杉杉”、“花花公子”、“金利来”、“李宁”、“阿迪达斯”等等各种国内外知名品牌成为人们显示身份的好标签。
二十年前，老百姓“食”的是红薯、成鱼就稀饭等粗茶淡饭，只有逢年过节才能吃上一些肉。现在，老百姓的菜篮子越来越丰富：猪牛羊肉、鸡鸭鹅以及各类海鲜应有尽有，天天像过年。此外，人们也越来越注重饮食的营养搭配，科学饮食的观念越来越深入人心。如今，老百姓的饭量比以前大为减少了，可是食谱却越来越精致和科学了。早餐不再是十几年“一贯制”的白粥+咸鱼，牛奶、面包、鸡蛋成了主角。餐桌上主食、精粮地位下降，蔬菜、水果、杂粮受宠，从量到质的变化，是营养摄取比例的上升。而且，人们开始越来越讲究食物的绿色、无公害。
二十年前，老百姓的“住”是靠几代人积攒建成的瓦屋或单位分给的一两间房子，一家三代十几口人住在一起，拥挤不堪。现在，老百姓住上了三房一厅、四房两厅的套房或有天有地的小楼房。不仅如此，越来越多的市民更注重居住环境，绿化指数以及房屋的建筑风格、装修风格。许多家庭甚至拥有多套房子，还可以向外出租，日子过得非常滋润。
二十年前，老百姓“行”大多数是靠脚走路，小部分家境较好的人家有辆自行车则是非常令人羡慕的厂。二十年后，钦北铁路通车、南北高速公路通车、北海飞机场建成使用……我市道路交通越来越顺畅。出门“打的”已成家常便饭，大街小巷明显增多的公交车，也方便了百姓的出行。越来越多的轻便机动车、摩托车也飞入了寻常百姓家，尤其是近一两年来，越来越多的市民开始开上了自己的私家车，驾校里学汽车的学员逐年增多。尽管目前购汽车的家庭比例还不是很大，但汽水在我市家庭中的拥有量正呈上升趋势，以步代车的年代终于一去不复返了。
时光在一天天、—年年中悄悄滑过，不经意间北海人的衣食住行已发生了翻天覆地的变化，只要稍加回忆，每位北海人都能深刻感受到改革开放给人们生活带来的巨大变化。如今，北海人家庭消费已由过去单一的“温饱”型转为向“小康”型迈进。北海人的消费观念也有了很大的改变。以“衣”为例，过去人们喜欢穿“的确良”、涤纶等化学纤维材料做的、耐穿的衣服。现在人们更注重服装的舒适程度，喜欢用棉花、麻、蚕丝等天然纤维做的衣服，认为这种料子既环保又舒服；以“食”来说，过去只求果腹，现在不仅讲究吃山珍海味，还讲究纯天然和绿色无污染；拿“住”来说，过去没有钱是绝对不敢起房子的，更不会去借钱起房，通常是铆足劲攒钱，“三代积攒一代住”，而现在，钱不够便向银行贷款或是采取分期付款的形式，再没有过去那种怕负债的沉重心理。如今在北海，二十来岁的年轻人拥有自己的三居室住房已是司空见惯。适中的房价加上住房消费贷款，很多月收入在1500元左右的年轻人都购置了一套房；拿“行”来说，过去如果能拥有一辆“凤凰”或“永久”牌自行车便已经很满足了，而现在，老百姓虽有了摩托车、电单车，可是还是想办法赚钱或者贷款买一辆小汽午，真正实现“小康”。
见微可以知著，以小可以喻大。我市人民衣食住行的变化像一块平面镜，真实而生动地反映出我市对外开放20年来，我市经济、科技、文化、卫生等各方面建设有了突飞猛进的发展，我市人民的生活水平得到了空前的提高。
历史是人民创造的。沧桑二十年，只是历史长河中的一瞬间。相信再过二十年，我市人民的衣食住行会有更多令人欣喜的巨变，到那个时候，展现在人们面前的，一定是一幅国富民强、兴旺发达的时代新画卷。