EPFL的研究人员取得了一项关于大脑的重要发现。该研究小组说，一种以前被认为是背景噪音的神经元之间的交流实际上是需要的，以便在动物衰老时保持神经连接的完整。

　　他们的发现表明，这种类型的神经沟通缺陷可能会导致神经退行性疾病和其他大脑疾病。

　　神经元通常使用快速电信号来交流和调节神经递质的释放，神经递质被描述为大脑的化学信使。一旦电信号在神经元上传输，它们就会与另一个被称为突触的神经元交叉，释放出充满神经递质的液滴，并将信息传递给下一个神经元。神经元之间的这种交流被称为诱发神经传递。

　　科学家们知道，即使在没有电脉冲的情况下，突触也能释放一些神经递质液滴，这被称为微释放事件。研究表明，这种微事件具有重要的功能，其中之一就是支持突触的发育，保证突触的连接。研究人员想确定微型身体是否能在成熟的神经系统中发挥作用，所以他们研究了果蝇的神经元来控制运动。

　　随着昆虫的衰老，它们的突触开始分解成更小的碎片，这也发生在包括人类在内的衰老哺乳动物身上。随着神经连接的断裂，诱发的、微小的神经传递受到抑制，会逐渐带来苍蝇的运动问题，包括爬塑料瓶壁的能力下降。研究小组评估了刺激或抑制诱发神经传递和微神经传递的效果，发现当这两种类型被阻断时，突触会过早老化。

　　该团队认为，这可能与衰老相关的神经系统疾病有关。这一发现与神经科学的长期观点相反。研究人员说，长期以来的想法是突触的结构断裂，导致突触功能的变化。然而，研究人员发现事实恰恰相反。

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